Quali sono i componenti dell'Olio Extravergine di Oliva?
Quali sono dunque i componenti dell’Olio Extravergine di Oliva? L'olio extra vergine di oliva è ottenuto dal succo di olive fresche e sane. È il tipo di olio d'oliva di altissima qualità e più costoso disponibile. Per produrre l'olio extra vergine di oliva, le olive vengono raccolte dagli alberi, pulite e frantumate in una pasta. La pasta viene poi pressata per estrarre l'olio, che viene poi separato dall'acqua residua e dai solidi.
La composizione dell'olio extra vergine di oliva può variare a seconda della varietà di olive utilizzate, delle condizioni climatiche e del terreno della regione in cui sono state coltivate e dei metodi utilizzati per produrre l'olio. Mediamente però l’olio extravergine di oliva è formato dai seguenti componenti:
Acidi grassi: l'olio extra vergine di oliva è composto principalmente da acido oleico, un acido grasso monoinsaturo che costituisce circa il 55-83% del totale degli acidi grassi presenti nell'olio. Altri acidi grassi presenti in quantità minori includono acido linoleico, acido palmitico e acido stearico.
Cos'è l'acido oleico
L'acido oleico è un acido grasso omega-9 monoinsaturo, che si trova comunemente in vari grassi vegetali e animali. È uno degli acidi grassi più abbondanti nella dieta umana ed è particolarmente presente nell'olio d'oliva, da qui il suo nome (oleico significa “legato all'olio d'oliva”).
L'acido oleico è un liquido a temperatura ambiente ed è considerato un grasso sano perché è stato dimostrato che ha un effetto benefico sui livelli di colesterolo. Può aiutare ad abbassare i livelli di colesterolo LDL (spesso indicato come colesterolo “cattivo”) aumentando i livelli di colesterolo HDL (spesso indicato come colesterolo “buono”).
Oltre ai suoi potenziali benefici per la salute per il colesterolo, l’acido oleico è stato collegato anche ad effetti antinfiammatori e può avere benefici per la salute del cuore, la funzione cerebrale e la prevenzione del cancro.
Antiossidanti: l'olio extra vergine di oliva contiene numerosi antiossidanti, tra cui polifenoli e vitamina E. Questi antiossidanti aiutano a proteggere l'olio dall'ossidazione e ne prolungano la durata. Hanno anche potenziali benefici per la salute se consumati, come la riduzione dell’infiammazione e la riduzione del rischio di malattie croniche.
Cosa sono gli antiossidanti?
Gli antiossidanti sono sostanze che possono aiutare a prevenire o rallentare i danni alle cellule causati da molecole instabili note come radicali liberi. I radicali liberi vengono prodotti naturalmente nel corpo durante il metabolismo, ma possono anche essere generati da fattori esterni come l’inquinamento, le radiazioni e il fumo di sigaretta.
I radicali liberi sono molecole altamente reattive che possono danneggiare cellule e tessuti rubando elettroni ad altre molecole, provocando una reazione a catena che può portare al danno cellulare e all’invecchiamento. Gli antiossidanti agiscono neutralizzando i radicali liberi, prevenendo o rallentando così questa reazione a catena e riducendo i danni che possono causare.
Esistono diversi tipi di antiossidanti, tra cui vitamine (come le vitamine C ed E), minerali (come il selenio e lo zinco) e composti vegetali (come polifenoli e carotenoidi). Questi antiossidanti possono essere trovati in una varietà di alimenti, tra cui frutta, verdura, cereali integrali, noci e semi.
La ricerca ha suggerito che il consumo di una dieta ricca di antiossidanti può avere diversi benefici per la salute, come la riduzione del rischio di malattie croniche come il cancro, le malattie cardiache e il morbo di Alzheimer. Tuttavia, è importante notare che la ricerca in questo settore è ancora in corso e non è ancora chiaro la quantità di ciascun antiossidante necessaria per ottenere questi benefici per la salute.
Altri composti: l'olio extra vergine di oliva può contenere anche piccole quantità di altri composti, come clorofilla e carotenoidi, che contribuiscono al suo colore e sapore.
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